Presidente do NTSB contradiz postagens que afirmam erroneamente que Trump é o culpado pelo acidente de trem em Ohio

Mar 07, 2024

O presidente do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes disse que uma regra da era Obama rejeitada pela administração Trump não teria evitado o descarrilamento de um trem em Ohio, como alguns comentaristas partidários afirmam incorretamente. A regra que exige um novo sistema de travagem eletrónica para determinados comboios que transportam cargas perigosas não se aplicava a esse comboio.

Desde que um comboio de Norfolk Southern que transportava materiais tóxicos descarrilou e pegou fogo na Palestina Oriental, Ohio, em 3 de Fevereiro, alguns comentadores das redes sociais atribuíram erradamente a culpa do acidente a Donald Trump, cuja administração eliminou várias regulamentações da indústria ferroviária.

“O ex-presidente Donald Trump transformou um desastre que ajudou a criar em uma vitória política para ele”, disse David Doel, comentarista canadense de notícias e política, em um vídeo no Facebook que recebeu cerca de 16 mil visualizações desde que foi postado em 23 de fevereiro. Doel passou a mostrar clipes de Trump sendo saudado calorosamente pelos moradores da cidade durante sua visita em 22 de fevereiro.

“Para ser claro sobre como Trump é culpado, ou pelo menos parcialmente culpado, pelo que aconteceu: o Departamento de Transportes dos EUA sob Donald Trump… em dezembro de 2017… anunciou a intenção de revogar o mandato de freio pneumático controlado eletronicamente”, disse Doel. “Estes são os travões do ECP que estariam neste comboio na Palestina Oriental que descarrilou se não fosse esta desregulamentação.”

Outra postagem popular no Facebook, do comentarista político progressista Brian Tyler Cohen, incluía um gráfico que diz: “Foi aprovada uma legislação sob o presidente Obama que tornou uma exigência legal que os trens que transportam materiais inflamáveis ​​​​perigosos tenham freios ECP, mas isso foi rescindido em 2017 por a administração Trump.”

Ambas as publicações nas redes sociais referiam-se a uma regra da administração Obama de 2015 – e não à legislação – que teria exigido que certos comboios longos que transportam uma determinada classe de líquidos inflamáveis ​​tivessem travões pneumáticos controlados electronicamente. Um sistema de freio ECP usa sinais eletrônicos para ativar os freios em todos os vagões simultaneamente, potencialmente permitindo que o trem pare mais rápido do que os trens que usam freios a ar convencionais, que operam sequencialmente da frente para trás do trem.

As indústrias ferroviária e petrolífera fizeram lobby contra a regra. Em 2018, durante a administração Trump, após uma revisão ordenada pelo Congresso dos requisitos de travagem, o Departamento de Transportes revogou a regra. As agências do departamento “determinaram que os benefícios esperados, incluindo benefícios de segurança, da implementação dos requisitos do sistema de freios ECP não excedem os custos associados de equipar os vagões-tanque com sistemas de freios ECP e, portanto, não são economicamente justificados”.

Mas isso não significa que a culpa pelo descarrilamento na Palestina Oriental seja de Trump.

Num tópico no Twitter de 16 de fevereiro, a presidente do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes, federalmente independente, Jennifer Homendy, explicou que a regra de Obama que a administração Trump reverteu não se teria aplicado a esse comboio específico do Sul de Norfolk.

“Alguns dizem que a regra de freio ECP (pneumático controlado eletronicamente), se implementada, teria evitado esse descarrilamento. FALSO”, escreveu ela. “A regra de frenagem do ECP teria se aplicado SOMENTE a TRENS INFLAMÁVEIS DE ALTO RISCO. O trem que descarrilou no Leste da Palestina era um TREM DE CARGA MISTA contendo apenas 3 vagões de líquidos inflamáveis ​​Classe 3 com placas.”

“Isso significa que mesmo que a regra tivesse entrado em vigor, este trem não teria freios ECP”, disse Homendy.

Em seu vídeo no Facebook argumentando que Trump era pelo menos “parcialmente” responsável, Doel também citou um artigo da Newsweek que incluía reportagens do Lever, um site de notícias que citava Steven Ditmeyer, um ex-funcionário da Administração Ferroviária Federal, dizendo: “Será que os freios ECP teriam reduziu a gravidade deste acidente? Sim."

Talvez, mas numa entrevista à CNN em 23 de Fevereiro, Homendy disse que embora os travões ECP nos comboios provavelmente melhorassem a segurança, não teriam evitado este descarrilamento específico. Provavelmente foi causado por um rolamento de roda superaquecido em um dos vagões de carga, de acordo com um relatório preliminar do NTSB divulgado no mesmo dia.