jonetta rose barras: Os limites da escola são mais do que apenas linhas geográficas

Oct 30, 2023

O Presidente do Conselho de DC, Phil Mendelson, pode ter tido razão ao persuadir os seus colegas a utilizar a Lei de Apoio ao Orçamento de 2023 para exigir um estudo de limites das Escolas Públicas de DC (DCPS) – mas não tanto na sua perspectiva estreita sobre o seu âmbito. O documento resultante e as recomendações deverão ser entregues este ano.

“Precisamos abordar os limites da escola. Algumas jurisdições fazem isso regularmente”, ele me disse durante uma entrevista por telefone na semana passada. Um cronograma previsível é uma forma de tornar o processo menos “traumático” do que foi no passado, sugeriu ele.

O DCPS opera principalmente através de um sistema de escolas de bairro, a maioria com limites geográficos específicos. Associados a essas designações estão os “padrões de alimentação”, caminhos que ajudam a direcionar o fluxo de alunos à medida que progridem do ensino fundamental para o ensino médio e depois para o ensino médio. Por lei, os alunos têm o direito de frequentar qualquer escola de ensino fundamental e médio dentro de seus limites e percurso de alimentação. No entanto, as escolas charter distritais estão isentas dessa lei.

O processo de delimitação do DCPS deveria garantir matrículas adequadas e previsíveis em cada instalação e produzir um sistema de educação pública equitativo. Mas isso não aconteceu.

Algumas escolas estão superlotadas; outros estão subpovoados, explicou Mendelson, citando como exemplo a Plummer Elementary no Distrito 7. Ele disse que tem uma “captação de 1.300, mas tem apenas 300 matrículas.

“Indiscutivelmente a pior fronteira da cidade é a Jackson-Reed High School”, anteriormente conhecida como Wilson, continuou Mendelson, que como presidente do Comitê do Todo do Conselho supervisiona a educação pública, incluindo DCPS e estatutos. Como uma das nove escolas secundárias do bairro, os limites atuais de Jackson-Reed - que devem mudar neste outono com a criação de uma escola secundária no MacArthur Boulevard - abrangem todo o Distrito 3, mas ziguezagueiam em três outros distritos.

Curiosamente, nem Plummer nem Jackson-Reed são especificamente identificados na Lei de Alteração dos Limites da Zona de Frequência Escolar de 2022, que na verdade exige não apenas o próximo estudo, mas também uma atualização a cada 10 anos. O deste ano deverá resultar em uma atribuição clara às escolas e vias de alimentação do DCPS; capacidade adequada nestas escolas DCPS; e acesso equitativo a escolas públicas de alta qualidade.

Além disso, espera-se estabelecer limites para a nova escola primária Foxhall no Distrito 3 e uma escola secundária Euclid Street no Distrito 1, a última das quais pode servir como um substituto para a fechada Shaw Middle School; identificar escolas de direito para a pré-escola (PK3 e PK4); e garantir a equidade e a diversidade nas instituições do DCPS.

Afirmando-me por e-mail a crença “de que todos os alunos de DC merecem uma educação maravilhosa em uma ótima escola, cercada por educadores amorosos e solidários”, o vice-prefeito de Educação de DC, Paul Kihn, classificou o estudo como uma “prioridade crítica” para seu gabinete.

Ele disse que, como parte de um “envolvimento inicial da comunidade”, ele e a sua equipa contactaram “residentes, famílias e partes interessadas sobre o próximo processo e para partilhar a nossa visão e prioridades para garantir um processo robusto, abrangente e transparente. ” Ele afirmou que seu escritório realizou “26 reuniões e eventos”.

Posteriormente, um porta-voz forneceu uma lista que não era tão diversa quanto Kihn sugeriu inicialmente. As pessoas com quem o DME se reuniu pareciam ser os suspeitos do costume, com uma superabundância de organizações e indivíduos ligados a escolas charter, embora as charters não tenham instituições de bairro por direito. O porta-voz se recusou a me dizer quanto o escritório espera pagar a um consultor externo para fazer o trabalho. “O orçamento será partilhado publicamente após a adjudicação [do contrato]”, disse ele.

De quem é esse dinheiro, afinal?

Mesmo que você seja residente do Distrito e não tenha filhos ou parentes em uma instituição do DCPS, você merece ser informado. Afinal de contas, no ano fiscal de 2022, os contribuintes de DC desembolsaram mais de 2,8 mil milhões de dólares para a educação pública; isso representou 26,5% das despesas do fundo geral da cidade, de acordo com o Gabinete do Diretor Financeiro.