Prévia do Grande Prêmio IndyCar Big Machine Music City de 2023

Jan 19, 2024

(Foto: Joe Skibinski/Penske Entertainment)

A corrida da NTT IndyCar Series deste fim de semana traz mais incógnitas do que qualquer pista do cronograma. Chegando em sua terceira edição, o Big Machine Music City Grand Prix claramente tem sido um grande sucesso para a série desde que entrou no calendário em 2021. O layout tem a passagem icônica e única sobre a Ponte Memorial dos Veteranos da Guerra da Coreia e estreita seção na margem oeste do rio Cumberland, com 3,4 quilômetros de asfalto desafiador e superfície de concreto.

Nas duas corridas anteriores, a acção na pista esteve repleta de erros e contactos dos pilotos, o que atrasou a corrida e semeou confusão em todo o pelotão. É possível que isso continue para esta corrida, já que o paddock continua a lutar para manter seus carros na pista e na luta para vencer.

Os motoristas terão muito que lidar, literalmente, enquanto cruzam a transição e a superfície da pista que se torna a Ponte Memorial dos Veteranos. No primeiro ano de corrida, os treinos foram repletos de afundamentos massivos e volantes girando violentamente nas mãos do piloto.

Em 2022, as equipes vieram mais preparadas, mas o ponto de partida da corrida foi transferido para o 'backstretch' quando o campo retornou do lado oeste em direção ao Nissan Stadium. Com os carros disparando para a curva nove, foi uma corrida dramática rumo à curva 90 de 90 graus para canhotos. Esta continuará a ser uma história a ser observada, já que a configuração do carro será um dos dois aspectos mais importantes a serem conquistados para garantir um bom acabamento.

Se esta corrida fosse Star Wars, então o estrategista de corrida de cada piloto seria Obi-Wan Kenobi, dizendo-lhes que a Força, ou neste caso, Racing Luck, estará com você. Caso contrário, você será mangueira.

Ter o melhor carro e dominar este circuito apertado não é uma receita para a vitória. Em 2021, Marcus Ericsson literalmente voou pelo ar e, após outros incidentes infelizes na pista, pedalou para a frente em busca da vitória. A mesma coisa aconteceu com Scott Dixon no ano passado, quando ele caiu para trás, mas se esquivou, abaixou, mergulhou, mergulhou e se esquivou novamente do caos para vencer. A pista é um monstro misterioso e à espreita, e os pilotos precisarão segurar tudo o que está escondido nas paredes de concreto ou incrustado na superfície abrasiva para garantir que saiam por cima.

Difícil esquecer isso. Reviva o passeio selvagem de @Ericsson_Marcus em 2021.#INDYCAR // #MusicCityGP pic.twitter.com/qPm5VlzzBE

Será o último ano com o layout atual do Music City GP. A área do paddock e os boxes da pista estão na zona de construção do futuro estádio do Tennessee Titans, e a construção está prevista para começar em breve. Promotores e dirigentes da IndyCar anunciaram na quinta-feira (3 de agosto) que um novo design será usado em 2024, um traçado de sete curvas e 2,17 milhas que ainda usa a Ponte Memorial e pit lane restantes no lado leste do rio perto do estádio . Os destaques da mudança são os três quarteirões da Broadway Street entre as curvas seis e sete, criando uma parte altamente visível da pista para a área de bares honky-tonk, repleta de pedestres.

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A batalha pela Astor Cup está acabando e, em Nashville, o piloto local Josef Newgarden conseguirá superar o atual líder Alex Palou? Nossa equipe na Frontstretch tem batalha até na corrida deste fim de semana, mas isso se baseia no caos que tem sido a grande história em ambos os anos. Newgarden ainda não quebrou os cinco primeiros no evento de sua cidade natal, enquanto Palou conseguiu um terceiro e liderou a maioria das voltas em 2022. Mas o caos é o que vai equilibrar isso, e pode afetar qualquer um deles a qualquer momento.

Às 16h de domingo, a série e os fãs em casa terão uma ideia melhor de como será o campeonato antes das quatro últimas corridas.

Colton Herta não venceu este ano. Scott McLaughlin tem uma vitória em Barber. Ambos os pilotos buscam melhores resultados para retomar o ano. Nashville também é um lugar onde cada um deles teve a chance de vencer, mas perdeu. Em 2021, Herta foi o melhor carro, ultrapassando a concorrência nos limites apertados do complexo das curvas 5 a 8, mas caiu ao tentar contornar o eventual vencedor, Ericsson.